叶禄生从不跟人说起他被绑的那段时间经历过什么。
就连曹良瑟见过他身上的伤，也以为是被毒打，可是，叶禄生每次都会闭上眼，然后笑着搂过曹良瑟，笑道：“别乱想了，我没事。”时，他都知道，他和之前的那个自己终究是不一样了。
那天下山，他在路边的茶铺买了几个馒头饱腹，打算一到山下就去做马车回镇上，不料突然眼前一黑，很快就失去了知觉。
他醒来时在一个船舱，船舱混着一股恶臭，他皱着眉睁开眼，却看见其他和自己一脸询问的脸。
他问一个看起来还算顺眼的：“你知道这是哪儿吗？”
那人摇摇头，回忆会子道：“我被我二娘卖来的。”
一个年纪稍大的，苦笑道：“人贩子。”
“什么？”叶禄生诧异，后又笑道：“人贩子现在抓成年男子了？图什么？”
“劳动力。”那人说，后指着一扇门似的木板道：“这大概是哪个大户的商船，照此情形来看应该是在南下。”
叶禄生想往外看一看，但船舱早已被封的严实，光线也透不进来，白天黑夜也分不明白。
“看你穿戴，不像出门无依无靠之人，怎么也被抓来了？”那人细细瞧了叶禄生的一身长衫，问道。
叶禄生只能道自己是出来赏玩，不曾多带仆人跟着，见他们叶不曾怀疑，便问：“他们这样明目张胆，就不怕衙门查出来吗？”
“衙门？”那人摇摇头，冷笑道：“他们都是泥菩萨过河，自身难保。还能管这些？”
“我就不信了，我们这里这么多人，一起闯出去就是了。”叶禄生看看周围，大概有二三十人的样子，但个个都表情呆滞，麻木不仁。
那人闭上眼，道：“你昏睡了两天，所以不知道，昨天我们试图闯出去，可是除了几个兄弟被当场打死，什么也没变。”
“打死！”叶禄生哪里见过这些阵仗，唬了一跳。
那人伸出大拇指和食指，道：“他们有枪……”
叶禄生往后退了退，到刚刚与他搭话的那人面前道：“真的？”
那人点点头，看样子也是害怕得很。
“我们回去哪里？”叶禄生侧过头问。有人在黑暗中回答他：“炼狱。”