清军的大炮对阵城下密集的流民人群开炮轰击，在江忠源指挥下，十多门大炮一轮齐射，实心炮弹钻入流民人群中，一路横扫过去，撂倒了一百多人。
其中一门6000斤的重炮射出了一枚18磅重的炮弹，炮弹飞了一公里多路程，落在流民炮灰后面的太平军督战队人群中，砸翻了十多名督战队员，还差点击中了指挥督战队压阵的冯云山。
炮弹距离冯云山身边三米之外呼啸而过，在地面弹跳，在人群中碰撞，带起一阵弥漫的血雾，但冯云山对近在咫尺的炮弹视而不见，连眼皮都没有眨一下。
清军从城头投下了火油罐、石灰瓶，城墙上滚下夜叉檑，砸下狼牙拍和巨石，正在攀爬简易云梯的流民纷纷惨叫着，从云梯上跌落下来。巨大的石头击中简易云梯，当即把云梯砸断，上面的流民下饺子一样纷纷落地。
火油罐落在城下，接着城头丢下火把，顿时城墙脚下变成了一片熊熊燃烧的火海，大批浑身起火的流民在大火中痛苦的嚎叫，挣扎。
还有的流民在攀爬的时候，被城头倒下来的金汁劈头盖脸淋了一身，滚烫的金汁散发出令人作呕的恶臭味，烫在人的身上，顿时皮开肉绽，城下臭气熏天。以太平军的医疗水平，被金汁浇到的流民，注定是没救了。
借助着城下燃起的大火照明，杨秀清看到攻到城下的流民倒下了一片又一片，可是他一点没有心疼，反正这些炮灰是不要钱的，死了再招就是了。真正让杨秀清担心的是，自己的精锐老兵进攻方向，不要太早暴露了，只要炸开城墙，精锐老兵攻入城内，城内的清军必然会土崩瓦解。
也许是佯攻的流民拉仇恨，吸引清军火力起到了极大的作用，清军没有发现黑暗中悄然无声接近城墙的太平军精锐老兵队伍。
上次炸开桂林城墙立下首功的李世贤，后来在进攻衡州的时候，又炸开了衡州城墙。现在李世贤已经升为太平军爆破队队长了。李世贤已经不需要亲自带着爆破组抵达城下，执行任务的是彭大顺和杨辅清。
杨辅清是杨秀清的族弟，本名杨金生，外号七麻子。金田起义之后，杨金生改名为杨辅清，意思是辅助杨秀清的意思。虽然他是杨秀清的家人，但也参加了风险最大的爆破组，为了给自己博取一个大功劳。
这一次和以往攻城爆破战一样，指挥爆破的李世贤下令，从湘江里面捞起一条十分结实的小船，然后制造了一副六轮车的车架，再把小船倒扣在车架上面，流民在下面推车，爆破组的战士把包放在船内的架子上，等到接近城墙，再来引爆包。
倒扣的船底上，还加厚了两层木板，上面再覆盖上湿棉被，又涂上一层淤泥，由二十多名流民在船中间推车。
这样的倒扣船比起桂林之战和衡州之战时用的倒扣船又要改进了许多，可以说简直就是一辆攻城土装甲车！弓箭、鸟铳、抬枪、小炮之类的根本无法击穿，火箭无法摧毁，即便是投下火油罐，也要烧很久才能烧毁。至于石灰瓶和，也不怕，因为倒扣船的船身距离地面很近，四面还悬挂了木板遮挡，木板几乎垂到地面，可以挡住爆炸的石灰瓶和的碎片，保护里面的流民和爆破组战士。而倒扣船抵近城下之后，城头的滚木礌石对倒扣船也是毫无效果。
这种倒扣船，除非被清军5000斤以上的巨炮直接击中，才能摧毁。但是清军的5000斤巨炮精度不是很高，而且装填速度十分缓慢。若是被摧毁，那是极小概率的事情。
但李世贤为了保险起见，还是准备了两条倒扣船。
虽然说流民炮灰队的佯攻吸引了清军注意力，可是倒扣船那么大的目标，很难保证前进的时候不发出动静。当彭大顺和杨辅清所指挥的倒扣船抵近城下大约30米的时候，城头的清军发现了来袭的一个怪物！
“不好！有东西靠近了，好像是攻城车！”城头的清兵大喊大叫。
大批清兵端起鸟铳，扛起抬枪，甚至搬来了虎蹲炮和子母炮之类的小炮，对着缓缓逼近城墙的倒扣船，射出密集的子弹炮弹，可是各种弹丸打在倒扣船上，倒扣船毫发无损，根本就无法击穿。
船内的杨辅清只听到船壳上面不断响起下雨般的撞击声，很明显，他们的倒扣船正在承受清军猛烈的火力打击，可是却完好无损，安保护了船内的流民和爆破组战士。
清军向倒扣船射出了一排排火箭，箭矢扎在倒扣船的外壳上，但是涂满船身的淤泥，还有包裹的湿棉被，很快就让火箭熄灭了。