下完钩子头两天栾游还成竹在胸，笃信方铮一定会来一探究竟，第三天不见人她有点坐不住了。是不是钩子下得不够明显，没有涉及到人身安全问题，所以方家人没当回事？
又等了两天，栾游确信自己走了步臭棋，方铮好像对她如何得知老方寿辰不感兴趣啊。
这么名正言顺接近钟灵的一条路她舍不得放弃，于是决定再给方家来点明示。直接写了封“方参议寿宴有难”的信偷摸塞去了方家门口的信箱。
落款写的是笔名匆匆，别人不知道，方铮一看就该知道是她，这一回总不能再忽视了吧？栾游早已想好了说辞，只待方铮前来。
等啊等，好几日过去，现实又让她失望一回，老方的死活还是没人关心，预想中的质疑逼问和故弄玄虚都落了空。这么一来事情不免显得蹊跷，信是没收到还是被某些心存恶意的人拦截了下来？如果是后者那就有意思了，枪杀老方的凶手竟然......隐藏在方家内部吗？
信封上她注明“方铮亲启”，外观平平常常，没留下任何值得怀疑的痕迹。方府的下人总不会胆大包天私看主人信件，那么能拿到这封信并且敢毫无顾忌拆开的人不多，要么是方铮本人，要么是与他极亲密的人。
栾游觉得这个内奸不会是方铮，如果是他，看过警示信第一时间就该杀上门来灭口才对，怎会允许她宣扬弑父计划。
是谁？他爸，他妈，他老婆，还是他那个中原称王的大哥？
杀人动机豪门恩怨什么的，栾游并不关心，她只想混进寿宴。但凶手目前很可能已经知道自己计划泄露，却并不知送信人是谁，正暗中观望私下调查呢。方家的门口这几天绝对不能去了，得想别的办法与方铮见上一面。
栾游想到上次出车祸的地方和东华会馆蹲守撞撞运气，但次日便是报社新年舞会，邀请函已经接下，也答应了要与总编碰面，不去不太合适，只能暂时把“偶遇”搁置。
请余婶帮忙洗了个头，早先烫过的头发松软披在肩上，两边夹上卡子，卷度已经不如从前，反而显得更自然。换上新做的藕色旗袍，栾游单手卷着棉裤管，露出小腿，穿上皮鞋，站起来在余婶面前转了一圈：“怎么样？”
余婶摇头：“年轻的姑娘怎么穿都是一朵花，腰是腰腚是腚的，没得说，就是你这个脸太素了，眉毛有点粗，嘴巴有点淡，抹些胭脂呀。”
一听胭脂栾游反射性排斥，当舞女的几天，天天把眉毛拔得比柳叶儿还细，嘴唇涂得比喝了血还红，脸蛋扑得比面口袋还白。不涂不行，舞厅有专人负责检查，哪一天的妆容不达标，轻则呵斥，重则扣钱。而所谓达标就是把自己化出一张假面皮，个个都像女鬼一样，也不知那些爷们儿是怎么下得了嘴的。
对着一面手掌宽的小镜子照了照，除了嘴唇有点惨淡外，其余都很好，浓眉大眼精神炯炯，面颊泛着健康的粉红，和养母一点也不像。这才是乔喜妮的真实面貌，已经跳出那个火坑，再也不需要顶着假面委屈自己了。
栾游蘸了胭脂在嘴唇上点了点，对着余婶抿嘴一笑：“好啦，我走了，舞会上要有好吃的糕点，我给婶子带些回来。”
她走后，余婶就跟自己的瘫痪老公絮叨起来，乔小姐又漂亮又有才华，会洋文，还能写文章赚钱，不像普通人家的女儿啊，为什么会独自一人租住在这鱼龙混杂的地方，难不成，是逃婚出来的？
这年头，对独身年轻女人来历的猜测，大抵如此了。
舞会举办的地点在莱莱饭店，这里不同于东华会馆的综合娱乐性，没有戏院和舞厅，是一个大型饭店。饭店里有舞池供客人跳舞，也有歌舞艺人做助兴表演，却不提供陪酒陪舞服务，没有四处逢迎的妈妈，也没有想方设法拉皮条的经理，说起来，应该比东华会馆纯洁高档多了。
晚五点，饭店门口已经停了好几辆轿车，穿西装和穿长袍马褂的人士陆续前来，在台阶上寒暄客套。女伴们着装各异，旗袍居多，也有些穿着貂毛大衣，戴着貂毛帽的，看起来富贵逼人。
栾游看着她们在外面陪伴男士，光裸的小腿在寒风中不时抖动，不禁暗自得意。她不仅旗袍是棉的，里面还加了两件棉布衫，腿上穿着棉裤，臃肿就臃肿一点，为了面子把自己冻出个好歹来不值当。