沈披等人离开单元楼之后，顺着三丈宽的马路一路参了玻璃厂、水银镜厂、工艺品厂、木器厂、铁器厂、肥皂厂、砂糖厂等工厂。对于这些工厂，虽然沈披也是第一次来参观，但每日王寿光给沈氏兄弟的书信中皆有汇报，所以沈披也并不陌生。
沈披最感兴趣的工厂，便是在书信中被沈方称之为“工业革命”的纺织厂。等沈披等人进入宽大的纺纱厂房，看到长达十余丈的走锭精纺机在水力车机的带动下不停的运行，一次便能纺织几百个纱锭，早有心理准备的沈披还是惊呆了。
过了好一会儿，沈披才回过神来儿，他皱着眉头一言不发出了厂房，站在院子里长吐了一口气，“王匠首，这机器固然威力巨大，可是大周却会有成百上千的妇女失了生计。”
“回大老爷，这个问题二公子早已想过。大量生产纱线、布匹，会降低棉布的成本，虽然会导致纺纱工和织布工的大量减少，但是可以通过服装厂、商店、运输等环节带来更多的工作岗位。总体而言，加快了货物及资金的流动，让大周每个百姓都能穿上新衣。”
沈披摇了摇头，这个道理虽然说的通，但是以大周现在的耕地养活这近一亿人口尚嫌紧张，哪有富余的土地来种植棉花。棉花利厚，一旦农户逐利改种棉花，则会动摇国之根本，只怕便会引起大乱。到时候，就算是有棉花，有布匹，有衣服又能怎样？又不能当饭吃。这些话与王寿光说也没什么用，沈披也改变不了机械化生产的既定事实，他只好继续参观织布厂房，看到在自动飞梭织布机的工作之下，一卷卷的昌国精布、昌国纹布和昌国缎布被制造出来，沈披摸着光滑平整的布匹，却感到意味索然，没有一丝喜色。
王寿光看在眼里，心里禁不住在想，这沈家真是一家怪人。
“王匠首啊！”
“大老爷？”
“这纺纱厂和织布厂里只有寥寥数人，而他们也是看着机器，防止出现故障，顺便补充一些材料，那么岂不是可以昼夜不停地工作？”
“大老爷明见，正是如此，如今纺纱厂和织布厂实行倒班制，一天十二个时辰随时都有人工作。”
“那么这棉花从何处收购，只怕这大周也生产不了这么多的棉花。”
“棉花的收购价格现在已经翻了一倍，不过今年收购困难，明年乡绅、农户见棉花利润暴增，便会大量种植，这棉花收购价便会回落。”
“如果大周百姓改种棉花，他们吃什么？”
“大周如此广阔，并非所有的地方消息灵通；而且就算是明州、杭州百姓知道棉花赚钱，他们也不敢全部改种棉花，总得留下足够的口粮。关于这个问题，二公子其实早就有计划，他已经安排从占城、扶南、三佛齐等南洋诸国收购粮食，如今昌国存粮便足够食用十年；而且本月初刘四、李老黑、金樾三人已率五万士兵、先遣队员前往台湾、吕宋，那两片海岛上面的良田足以养活数百万百姓。”
“靠别的国家粮食来养活大周百姓并不是长久之计，如果他们不卖呢？！”
“大老爷，我们有火枪、大炮！”王寿光笑道。
沈披看了王寿光一眼，苦笑道，“好吧，那明天就去看看我们的火枪、大炮。”
衢山，刘家村靶场。
五个炮位摆放了五门大小不一的钢炮，申孝忠向沈披、王寿光二人介绍道，“大老爷、王总，你们看这五门炮便是由二公子设计的五款大炮。”
“左起第一门乃是昌国一型铜炮，又称野战炮，长六尺四寸，口径二寸七分，重八百斤，发射四斤重的铸铁炮弹，平射距离三百步，最远射击距离可达六里地。”