薛蟠一时兴起,也趴在宝钗旁边向下看去。
薛蟠看见宝钗看着下面兴致勃勃，想到宝钗的年龄，不由问道：“虹儿,你这么感兴趣，要不然等金榜出了，咱们也去给你捉一个回来？”
宝钗回头惊恐地看着薛蟠：“哥哥,千万不要！如今是我看人家的热闹,到时就是人家看我的热闹了。而且,我如今还不想成亲！”
宝钗看见薛蟠一脸不认同地看着自己,忙说道：“哥哥,你的亲事还没有定下来，我这做弟弟的，怎么能越过你去！”说着抓住薛蟠的袖子摇了摇：“哥哥,我还想再玩两年，难道哥哥嫌弃我了不成？”
薛蟠哪里是不想成亲？如果林姑娘同意，他巴不得马上成亲！
薛蟠也不知道该说什么是好。
能说他对宝钗的教育太成功了吗？自己只是想让她不要太贤德,不要被三从四德和女戒之类的束缚住,没有想到她直接恐婚了呢？还“弟弟”？真的把自己当成男子了不成？
薛蟠还能怎么办？自己宠出来的妹妹,只能继续宠着了！反正宝钗才刚刚十五岁，再等两年也无妨。
杏榜出来，薛蟠既然榜上无名，就一起回了薛家。
薛蟠要继续跟着沈先生读书,沈先生却拒绝了。
沈先生说道：“该教你的都交给你了。你如今欠缺的是有些地方理解的不到位。还有些偏门知识掌握的不熟。虽然林列侯说我的才学能考上进士,但是我毕竟没有考上，还是不耽误你了。”
听沈先生这样说，薛蟠忙道：“先生不可妄自菲薄。”
沈先生笑道：“不是妄自菲薄，这是事情。而且这么多年来,你读书就是跟着之前的陆先生还有我，同窗就只有陆安还有薛虹，眼界和交际都太窄了。我的建议是，你最好去找个书院读书。京都有好几所好书院，而官学也有国子监。你如今去书院读书，不仅能和同学互相学习，探讨交流。更重要的是，这些人都会成为你将来在官场上的人脉。即使不认识的人，只要出自同一个书院，都是天然的同盟。文官虽然明面上不结党，但是同年，乡党，同书院，就是天然的党派！”
薛蟠听沈先生这样说，起身离席，给沈先生行了一个大礼，才站起身来说道：“多谢沈先生指点。听您一席话，胜读十年书！”
沈先生伸手抚须笑道：“你既然叫我一声先生，我自然要为你考虑周全。以后我就在薛家教薛虹。你去书院休沐回来，有问题也可以来找我。”
薛蟠看沈先生没有辞馆的意思，心中微松。如果沈先生辞馆，他是真的舍不得。良师不可多得。而且沈先生不仅是他科举上的良师，在一些官场上的事情上，也一语中的，给了他很多的启发。
薛蟠接受了沈先生的建议，第二日就出发去考察书院。
最后薛蟠相中了云台书院。
虽然薛蟠选择去书院读书有一定的功利性，但是，他还是选择了学风浓厚，思想开阔，包容万物的云台书院，而没有选择有着很多王公贵族、官宦子弟的国子监。
数年寒窗苦读，他真的变了很多，变成了一个喜欢读书的人。